Si tienes pensado visitar la Carretera Austral, no puedes dejar de hacer la excursión al glaciar San Rafael, una imponente pared de hielo con su laguna.
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Situado del Parque Nacional Laguna San Rafael, el glaciar del mismo nombre forma parte del denominado Campo de Hielo Norte, una enorme masa de hielo con gran cantidad de glaciares como el de Exploradores.
A diferencia de la excursión al glaciar Exploradores, aquí no puedes caminar por encima del glaciar, sino que se ve la pared de hielo de casi dos kilómetros desde la embarcación.
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Tabla de Contenidos
Mejor época para hacer la excursión al glaciar San Rafael
La mejor época para visitar el glaciar San Rafael es durante el verano del hemisferio sur, desde los meses de noviembre a marzo. Si bien al ser una zona de altas montañas y hielo el frío se hace sentir durante todo el año, es en esta época del año es cuando mejores condiciones hay.
También hay posibilidad de realizar el tour en primavera, otoño e invierno, sujeto a disponibilidad, ya que muchos operadores turísticos solo realizan la excursión desde octubre a mayo.
Cómo llegar al glaciar (mapa)
Hay dos opciones para llegar al glaciar San Rafael a través de una excursión.
- Excursión desde Puerto Río Tranquilo, la ciudad desde donde parten también los tours hacia las Capillas de Mármol y el glaciar Exploradores. En este caso, la excursión se realiza en un tramo por carretera de ripio para posteriormente embarcarse hacia la laguna San Rafael y ver la cara del glaciar.
- Excursión desde Puerto Chacabuco, navegando entre fiordos, volcanes y témpanos para llegar a la laguna y ver el glaciar. La excursión al glaciar y laguna San Rafael desde Puerto Chacabuco dura todo el día y en el catamarán sirven refrigerios para que todo se haga más ameno.
Excursión al glaciar San Rafael desde Puerto Río Tranquilo
Para llegar al glaciar San Rafael desde Puerto Río Tranquilo es necesario contratar los servicios de una agencia. Las excursiones son caras aunque para nuestro gusto valen la pena hacerlo por la belleza del paisaje y el glaciar.
El tour a la laguna y glaciar San Rafael se realiza primeramente por tierra bordeando el río Exploradores, en un camino de ripio estrecho pero de gran belleza, que se adentra en el bosque del parque natural. Los 50 kilómetros iniciales del camino los comparte con la carretera de acceso al Glaciar Exploradores, luego son 30 kilómetros más para llegar a Puerto Grosse.
Una vez llegados a Puerto Grosse, se realiza el embarque en el catamarán que navegará por la desembocadura del río Exploradores hasta la laguna San Rafael y el glaciar.
El momento crucial de la excursión es cuando comienza la navegación por la laguna San Rafael entre grandes témpanos de hielo y se acerca a la pared de hielo del glaciar.
En ese momento puedes contemplar el color azulado del glaciar, la transparencia de las aguas de la laguna y el crujir del hielo. Incluso puedes presenciar algún desprendimiento de una parte de la masa de hielo que realizar un gran estruendo.
Excursión a la laguna y glaciar San Rafael desde Puerto Chacabuco
Situado a unos 300 kilómetros el norte de Puerto Río Tranquilo, la otra alternativa para llegar al glaciar San Rafael es partiendo desde Puerto Chacabuco, localidad cercana a Puerto Aysen, donde puedes hacer base y hospedarte.
La diferencia de esta excursión con la que parte desde Puerto Río Tranquilo es que se realiza en forma completa en catamarán y te adentras aún más en el paisaje del Campo de Hielo Norte, los fiordos, islas y volcanes patagónicos.
Son cuatro horas de navegación para llegar hasta la laguna San Rafael y observar el mismo paisaje que en la excursión desde Puerto Río Tranquilo. En este caso, hay posibilidad de con un bote zodiac o lancha neumática acercarse un poco más a la pared de hielo del glaciar para fotografiarlo más de cerca.
Por último, en ambas excursiones vas a poder degustar un whisky con hielo del mismo glaciar, una experiencia de color.
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Recomendaciones sobre que ropa llevar en la excursión
Al ser un lugar donde reina el frío, el fuerte viento patagónico y la lluvia durante todo el año, es recomendable llevar ropa de abrigo e impermeable. Además, el clima es cambiante pudiendo salir con sol y a las pocas horas estar lloviendo.
Debido al reflejo del sol sobre el hielo también es recomendable llevar anteojos de sol y protector solar. Aunque no parezca, el reflejo quema mucho la piel.
¡Pinealo!
